Por Sandra Velasco, fisioterapeuta colegiada nº 4080
El caso, en breve
- Julia tuvo mucho dolor, inflamación y rigidez durante los primeros días tras la prótesis de rodilla.
- Su tratamiento inicial se centró en controlar la inflamación, disminuir el dolor y ganar flexión y extensión.
- Volvió a caminar con dos muletas, reeducando el apoyo de la pierna operada.
- Hoy está preparada para operarse la otra rodilla.
Esta es la historia de la señora Julia, que las ha pasado canutas pero ha vuelto a caminar con otra cara.
Julia llevaba años quejándose de la rodilla. Al principio era algo puntual, pero con el tiempo le tocó convivir con el dolor en su día a día.
Cuando el dolor empieza a mandar
Ese dolor fue ganando terreno hasta convertirse en una limitación. Caminar, levantarse del sofá, subir escaleras, jugar con sus nietos o simplemente estar de pie haciendo la comida era cada vez más difícil.
Julia llegó a depender de antiinflamatorios para aguantar los días. Como parche le venían muy bien, pero la realidad es que la rodilla no le dejaba hacer lo que quería. La consecuencia fue ir dejando de hacer cosas: ya no se movía como antes, daba paseos más cortos y evitaba los planes con sus amigas por miedo al dolor.
La decisión de operarse
Fue entonces cuando su familia decidió tomar las riendas, porque su salud mental también se estaba viendo perjudicada. Acudieron a un traumatólogo, que les propuso una prótesis de rodilla. La familia no tenía dudas, pero Julia no lo vivió con tranquilidad.
Como es habitual, apareció el miedo: la perseguía la idea de no volver a caminar como antes y de no encontrarse bien. Dudó, preguntó mucho y tuvo días en los que pensó que quizá no era el momento. Pero el dolor y la incapacidad ya habían afectado a su calidad de vida, y decidió seguir adelante.
Los primeros días: «¿y si la he liado?»
Llegó el día y, como todos sabíamos, la cirugía salió de diez. Primer paso dado, aunque lo difícil venía después.
Los primeros días fueron duros, muy duros. ¡Qué dolor! Ni las pastillas la ayudaban. Además se encontró con la pierna muy inflamada y mucha rigidez, y su cabeza no hacía más que pensar: «Si estoy peor que antes… ¿y si la he liado?».
Ahí es cuando aparecimos nosotros, porque esperar no era la solución. Lo que había que hacer era empezar a moverse.
Primero, el descanso en casa
Antes de eso le dimos unas pautas para incluir en sus hábitos diarios.
La primera tuvo que ver con la cama. Durante las primeras semanas, poder elevar la pierna por encima del corazón viene muy bien para disminuir el proceso inflamatorio. Y poder incorporar el respaldo ayuda a levantarse en esos momentos en los que la pierna «pesa un quintal» y ponerse de pie se hace un mundo.
El tratamiento: doblar, estirar y ganar fuerza
El tratamiento inicial se centró en controlar la inflamación, disminuir el dolor y favorecer la flexión y la extensión de la rodilla.
Poco a poco fuimos incorporando más ejercicios para potenciar la musculatura de la pierna y la musculatura asociada, mientras seguíamos ganando grados de flexión y extensión para evitar que se generen adherencias en la prótesis.
Es un trabajo muy controlado y con mucha comunicación con el paciente. Este tipo de operaciones genera mucho dolor, y aquí influye mucho la tolerancia de cada persona.
Volver a caminar
Más adelante empezamos con el aprendizaje de la marcha. Julia necesitó ayuda para volver a caminar con seguridad: empezó con dos muletas y reeducando el patrón para volver a cargar la pierna operada. Si no recuperamos ese patrón, no conseguiremos que ande bien, y su independencia se verá limitada otra vez.
Cómo se encuentra Julia ahora
Con el paso del tiempo la inflamación fue bajando, el dolor se hizo más llevadero y los ejercicios empezaron a dar mejores resultados.
Hoy la señora Julia sabe que el proceso es largo y que hubo momentos difíciles, pero ya está preparada para operarse la otra rodilla.
Porque una prótesis no solo busca quitar el dolor: busca devolver calidad de vida. Poder caminar, levantarse, moverse y volver a disfrutar de sus amigas y de sus nietos.
Julia es un nombre cambiado.
Este artículo cuenta un caso concreto y no sustituye una valoración individual. Cada operación y cada recuperación son distintas: sigue las indicaciones de tu traumatólogo y de tu fisioterapeuta.
Sobre la autora
Sandra Velasco Blanco es fisioterapeuta colegiada nº 4080 (Colegio Profesional de Fisioterapeutas de Castilla y León) y directora de Move On Fisioterapia y Movimiento, en Valladolid. Ver su ficha · Más consejos de fisioterapia
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